类胰岛素生长因子（IGFs）属于胰岛素基因家族，是一种有丝分裂原多肽生长因子，能够刺激包括肌肉、骨骼和软骨组织在内的多种细胞类型的体外增殖和存活。IGFs在结构和功能上与胰岛素相似，但具有比胰岛素更高的促生长活性。IGF-1主要由肝脏作为内分泌激素产生，同时也以旁分泌/自分泌的方式在靶组织中产生。IGF-1的产生受生长激素（GH）的刺激，并可能因营养不良、生长激素不敏感、生长激素受体缺乏或生长激素受体后下游信号通路（包括SHP2和STAT5B）故障而延迟。重组人IGF-1是包含70个氨基酸和3个分子内二硫键的球状蛋白。成熟大鼠IGF-1与人IGF-1的氨基酸序列同源性为96%，并表现出跨物种活性。