钙是一种广泛存在于动物体内的无机盐，是构成骨骼和牙齿的主要成分。正常情况下，钙不会以固体形式出现在骨骼和牙齿之外的组织里，但病理情况下，钙以碳酸钙、磷酸钙等钙盐的形式出现并沉积在组织内。

2%茜素红S染色液，pH4.2（2% Alizarin Red S Staining Solution, pH4.2）是一种普遍用于钙盐沉积染色的染色液。茜素红S可以跟许多金属离子螯合形成紫红色或橙红色的复合物，可以作为金属离子的显色剂。在组织病理染色中，茜素红S可以跟钙盐螯合形成紫红色或橙红色的复合物，从而对钙盐进行染色。本染色液为酸性，非常适合用于骨，软骨等细胞外基质钙质沉积的染色，可以将钙盐沉积染成橙红色。