20S 核心蛋白酶体复合物的组成部分，参与大多数细胞内蛋白的蛋白水解降解。这种复合物通过与不同的调节颗粒结合在细胞内发挥许多重要作用。与两个 19S 调节颗粒结合，形成 26S 蛋白酶体，从而参与泛素化蛋白的 ATP 依赖性降解。26S 蛋白酶体通过去除可能损害细胞功能的错误折叠或受损蛋白质，以及去除不再需要功能的蛋白质，在维持蛋白质稳态方面起着关键作用。与 PA200 或 PA28 结合，20S 蛋白酶体介导泛素非依赖性蛋白质降解。这种类型的蛋白水解在几种途径中是必需的，包括精子发生（20S-PA200 复合物）或产生 MHC I 类呈递的抗原肽子集（20S-PA28 复合物）。