近年来,mRNA技术的迅猛发展为疫苗、癌症治疗、蛋白质替代疗法等领域带来了革命性的突破。然而,尽管mRNA疫苗在新冠疫情中大放异彩,但mRNA药物在中枢神经系统(CNS)疾病治疗中的应用却一直面临巨大挑战。究其原因,主要是血脑屏障(BBB)的存在严重限制了药物向脑部的递送效率。传统的脑部药物递送方式,如脑实质注射、鞘内注射、鼻腔给药等均存在不同程度的缺陷,如侵入性强、患者依从性差、递送效率低等问题。因此,开发一种高效、安全、非侵入性的脑部mRNA递送策略迫在眉睫。
近日,来自西奈山伊坎医学院的研究团队在《Journal of the American Chemical Society》杂志上发表的一篇题为”Furan-Derived Lipid Nanoparticles for Transporting mRNA to the Central Nervous System”的研究论文。该研究设计并合成了一系列新型呋喃衍生脂质纳米颗粒(LNPs),并创新性地利用脑膜淋巴管(MLVs)通路,绕过血脑屏障,实现mRNA药物向脑部的高效递送。

【期刊】Journal of the American Chemical Society
【IF值】14.4
【DOI】10.1021/jacs.4c16326
研究方法:创新设计呋喃衍生脂质纳米颗粒
研究团队首先设计并合成了一系列新型呋喃衍生脂质分子。这些脂质分子以呋喃(Furan)或四氢呋喃(THF)为核心结构,通过不同的功能基团和脂质尾链进行修饰,构建了一个多样化的脂质库。

图1 呋喃衍生离子化脂质的设计与合成
随后,研究人员将这些脂质与DOPE、胆固醇、DMG-PEG2k等辅料按照22: 33.1: 44.1: 0.8摩尔比混合,制备成脂质纳米颗粒(LNPs),并装载荧光素酶(FLuc)mRNA,以评估其脑部递送效率。为了快速筛选出最优的脂质结构,研究团队创新性地采用了批次混合(batch-based)筛选方法,大幅提高了筛选效率,节约了实验动物和时间成本。
主要发现:THF衍生脂质LNPs实现高效脑部递送
通过系统的筛选和优化,研究团队发现:与呋喃核心相比,四氢呋喃(THF)核心的脂质纳米颗粒表现出更优异的脑部mRNA递送效率。特别是四尾链结构的THF脂质(如F10T5和F11T6)表现突出,其脑部递送效率显著高于FDA批准的SM102脂质纳米颗粒。

图2 呋喃衍生脂质体内脑mRNA递送评价
此外,研究还发现F10T5和F11T6脂质纳米颗粒具有显著增强的内吞逃逸能力,能够有效地将mRNA从内吞体释放至细胞质中,从而实现高效的蛋白表达。

图3 LNPs的体外和体内转运效率评估
研究团队通过小鼠实验发现,这些新型脂质纳米颗粒能够通过脑膜淋巴管(MLVs)途径,从颈部深颈淋巴结(dCLNs)进入脑膜,随后进入脑部细胞,实现了对血脑屏障的有效绕过。进一步的实验表明,F10T5和F11T6这两种脂质纳米颗粒不仅能够高效递送mRNA至脑部神经元,还能有效递送至小胶质细胞和星形胶质细胞,展现出广泛的脑细胞递送能力。

图4 不同脑细胞类型中mRNA递送的体内评估
创新点与亮点
本研究的创新点主要体现在以下几个方面:
首次利用脑膜淋巴管(MLVs)通路实现脑部mRNA递送
传统的脑部药物递送策略多集中于直接穿透BBB,而本研究首次提出并验证了通过MLVs通路绕过BBB的创新策略,为脑部药物递送提供了全新的思路。
创新设计呋喃衍生脂质库
研究团队系统地设计并合成了多种呋喃衍生脂质,通过结构优化,成功筛选出高效的脑部递送载体。
高效的批次混合筛选方法
研究团队创新性地采用批次混合筛选方法,大幅提高了脂质筛选效率,节约了实验成本。
小结
本研究的成功为脑部疾病的mRNA治疗提供了强有力的技术支撑。通过MLVs通路递送mRNA药物,不仅能够有效绕过BBB,还具有非侵入性、递送效率高、患者依从性好的优势。这一技术的成熟有望推动阿尔茨海默症、帕金森病、脑肿瘤等脑部疾病的治疗取得突破性进展。
此外,本研究开发的呋喃衍生脂质纳米颗粒平台具有良好的生物相容性和安全性,未来有望进一步拓展到其他中枢神经系统疾病的治疗中。
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